Остров Ольхон – это крупнейший остров Байкала, который заслужил звания «сердца озера». От берега его отделяет пролив Ольхонские ворота. Здесь существует свой особый микроклимат, который теплее, мягче окружающего байкальского. На острове больше солнечных дней, чем на остальном Байкале. Ландшафт острова чрезвычайно разнообразен: тут есть и скалы высотой до 80 метров, и труднопроходимые леса (в том числе с реликтовыми ельниками), и болота,  и пологие берега с песчаными пляжами, и есть даже маленькое минеральное озеро. Опасные звери и энцефалитные клещи на острове отсутствуют.

Местные жители считают, что на острове Ольхон обитают самые грозные духи Байкала. Мыс Бурхан, расположенный на острове, является одной из самых  почитаемых языческих святынь всей Азии. В этом месте совершали свои камлания и жертвоприношения шаманы самых древних времен.  Скалистые берега озера острова Ольхон сохранили древние могилы исчезнувшего курумчинского народа.

На острове есть 8 населенных пунктов, из них относительно больших два поселка – Хужир и Харанцы. В Хужире существует интересный краеведческий музей. Также на острове Ольхон есть много частных турбаз, правда, с не очень хорошо развитыми системами жизнеобеспечения.