Оно занимает большую котловину глубиной около 300 м, размеры поперечников 9 и 11 км, отметка высоты над уровнем моря-103 м. По величине оно является третьим среди всех озер Камчатки и вторым среди пресноводных, уступая лишь Кроноцкому.

Живописность озера, над которым поднимается с одной стороны Ильинский вулкан, с другой - Дикий гребень, увеличивают вдающиеся в него скалистые мысы и несколько островов.

У истока из озера реки Озерной расположена наблюдательная станция ТИНРО, занимающаяся учетом приходящего сюда на нерест лосося и следящая за развитием его молоди.

С территории усадьбы поста ТИНРО виднеется только часть озера. Южнее, вдалеке, видны очертания розового каменного острова – Сердце Алаида. Сходство поразительно: перед глазами – макет сердца. Издали кажется, что к нему «припаян» мыс Обманчивый, но само название говорит о визуальном обмане. Мыс находится от Сердца Алаида на большом расстоянии. На северо­восточном берегу озера разместился стройный вулкан Ильинский.

Остров Сердце Алаида – огромная колония чаек. Чье-либо появление вызывает переполох у пернатых. Истеричный, истошный крик птиц заставляет быстро ретироваться.

В озеро впадает несколько рек. Истоки одной из них уходят к вулкану Камбальному, река вымывает и приносит на озеро массу кусков пемзы.

В центре Курильского озера – остров Чаячий. Здесь обитает сравнительно меньшая колония чаек. Недалеко от Чаячьего – еще один скалистый остров под названием Саманг.

К юго-западу   от вулкана Ильинского  расположена бухта Теплая.  Берег ее усеян выходами минеральных  горячих вод. Они согревают воду в самой бухте.

Курильское озеро является заказником   и   одновременно памятником  природы зоологического характера.